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"One of the nicest Apple Stores I've ever been in."

Mit großzügiger Terrasse und Lichthof: Apple University Village in Seattle

Mittwoch, 11. Juli 2018, 21:10 Uhr
R072 Apple University Village Seattle, USA

Es war ein ereignisreiches Wochenende. Während sich die mediale Aufmerksamkeit eher auf den imposanten Apple Cotai Central in Macau richtete, feierte im US-Bundesstaat Kalifornien Apple Palo Alto seine Wiedereröffnung. Nach einer Umbaupause von nur 48 Tagen strahlt der Apple Store jetzt in einem harmonischer Mix aus Alt und Neu. Die Bausteine im aktuellen Design sind gekonnt und passgenau unter dem "alten", gläsernen Dach aufgestellt.

Das sollte jedoch nicht alles für die letzten Junitagen gewesen sein: Die dritte Eröffnung im Bunde fand im Nordwesten der USA statt. Der neue Apple University Village in Seattle hat sich schon längere Zeit angekündigt und beeindruckt seit seiner Eröffnung am Samstag, den 30.6. die Besucher.

"The new Apple store in UVillage is incredible and a must-see.", schreibt Stacy Bennett auf Instagram. "The Apple Store in UVillage is the nicest Apple Store I've ever been in.", kommentiert Jaesun Lee seinen Ausflug in den nördlichen Teil von Seattle und fasst mit wenigen Worten das einheitliche Stimmungsbild über den neuen Apple Store zusammen.

Inmitten des im Jahre 1956 gegründeten Open-Air-Einkaufszentrums UVillage und in unmittelbarer Nähe zu einer der besten staatlichen Universitäten des Landes, der University of Washington, eröffnete der ursprüngliche Apple Store, der durch den eindrucksvollen Neubau ersetzt wird, bereits im September 2003.

Apple University Village
Apple University Village in Seattle — Foto: Kim Ahlberg via 9to5Mac
Apple University Village
Apple University Village in Seattle — Foto: Yannick Mathews

Apple University Village expandierte—wobei die Formulierung in diesem Fall unzutreffend ist und als eine deutliche Untertreibung wahrgenommen werden dürfte. Der neue Standort ist nicht das Resultat einer Umbau- und Renovierungsmaßnahme oder "Modellpflege" wie man die eingangs erwähnten Veränderungen in Palo Alto beschreiben könnte. Der neue Bungalow mit begrünten Flachdach steht mit seiner zeitgenössischen und weitestgehend offenen Architektur in einem starken Kontrast zu den benachbarten, ehemaligen Räumlichkeiten mit der hohen Metallfassade. Der einstöckige Bau mit einer großzügigen, überdachten Terrasse verinnerlicht an vielen Stellen die Idee eines "modern-day town squares". Eine Idee, die die Apple Stores als halböffentlichen Treffpunkte neu definiert, an dem man jederzeit "abhängen" kann.

"We really want that town-hall feeling to be the anchor of the store." — BJ Siegel, Senior Director of Apple Store Design

Apple University Village in Seattle — Foto: Steve Ringman für The Seattle Times

Apple University Village in Seattle — Foto: Steve Ringman für The Seattle Times

Zwischen den sandgestrahlten Kalkstein-Wänden aus Portugal und den wenigen schmalen, mit eloxiertem Aluminium beschichteten Säulen verfügt der neue Standort insgesamt über vier separate, paarweise gegenüberliegende Eingänge. Die breiten Glaspaneele reichen mit einer Höhe von mehr als 4 Meter vom Boden direkt bis zum hölzernen, Schall dämpfenden Unterbau des Flachdaches, der zusammen mit der sanften Beleuchtung eine behagliche Atmosphäre schafft. Während der Öffnungszeiten kann der Besucher den Store auf der einen Seite betreten und auf der anderen wieder verlassen. Die Grenzen zwischen Innen und Außen verschwimmen in einem stetigen Dialog beider Welten. Ein Konzept, das die Bauweise und die architektonischen Elemente neuerer Standorte konsequent prägt.

Apple University Village — Illustration: Filip Chudzinski für storeteller.de
Apple University Village — Illustration: Filip Chudzinski für storeteller.de

Im Mittelpunkt von Apple University Village steht das Forum mit seiner hochauflösenden Videowall und den zum Verweilen einladenden Sitzgelegenheiten aus Holz und Leder. Es ist der Austragungsort der kürzlich ausgezeichneten, kostenlosen Sessions von "Today at Apple" und ein Treffpunkt, an dem man mehr als nur der Hektik des Einkaufszentrums entkommen und das kostenlose WLAN-Angebot des Standortes nutzen kann.

Ein nach oben offener Lichthof mit einem dekorativen japanischen Ahorn ist eine architektonische Besonderheit vom neuen Apple University Village. Der Lichthof sorgt in einem schon ungewöhnlichen Grundriss für zusätzliche räumliche Varianz und für angenehmes Tageslicht. Die Komposition mit dem von oben erhellten Baumes im Farnbeet ist ungewöhnlich und trägt mit ihrer dekorativen Erscheinung zu der einladenden und behaglichen Atmosphäre bei.

"kito" — Foto: Steve Ringman für The Seattle Times

"kito" — Foto: Steve Ringman für The Seattle Times

In der asiatischen Kultur werden japanische Ahornbäume mit Frieden und Gelassenheit verbunden und "kito" genannt, was "Ruhe" oder "in Frieden" bedeutet. Japanische Gartenkünstler legen viel Wert auf die Individualität des einzelnen Gehölzes. Ein malerischer Baum kann für einen ganzen Wald stehen. Vielleicht hat sich Apple deswegen auch gegen eine großzügige Bepflanzung entschieden, die mit der verhältnismäßig kleinen Deckenhöhe auch kaum Platz oder zu wenig Sonnenlicht hätte. Die zwei Bäume mit ihrer leicht spiritueller Bedeutung—der zweite befindet sich freistehend links vom Eingang auf der Terrasse—sind, eingebunden in einem Farnbeet, ein eleganter Blickfang. Ihre Blätter färben sich im Herbst leuchtend rot und dürften auch im Winter, mit einer dünnen Schneeschicht bedeckt, ein vielleicht gar beruhigendes und idyllisches Stilleben inmitten von Apple University Village schaffen.

Apple University Village in Seattle — Foto: Yannick Mathews

Apple University Village in Seattle — Foto: Yannick Mathews

Boardroom im Apple University Village

Im Boardroom von Apple University Village — Foto: Yannick Mathews

Eine Lederbank, die in dieser Form zuerst im Apple Cotai Central gesehen wurde, zwischen den markanten Holztischen und die bekannte, eher minimalistische Produktpräsentation, sowie die s.g. Avenues vervollständigen das von Apple bekannte Inventar. Die zahlreichen Tisch- und Stuhlkombinationen und speziell angefertigten Adirondack-Gartensessel auf der großzügig gestalteten und überdachten Steinterrasse mit barrierefreien Zugang setzen den Gedanken eines für jedermann offenen Ortes konsequent fort und sind eine dramatische Veränderung gegenüber dem asphaltierten Parkplatz, der vorher an gleicher Stelle eher grau und funktional war. Das mit Sedum bedeckte Flachdach wird, Berichten zufolge, bereits von Honigbienen besucht.

Der ursprüngliche Standort hat in den vergangenen 15 Jahren rund 10 Millionen Besucher empfangen, und erinnert an eine Zeit, in der der Einzelhandel in erster Linie Produkte verkaufen und nicht ein markenprägendes Erlebnis für die Nachbarschaft schaffen wollte. Während eines Interviews auf dem diesjährigen Cannes Lions International Festival of Creativity betonte Angela Ahrendts wie wichtig eine Weiterentwicklung für den Einzelhandel ist und dass dieser "einen größeren Zweck dienen muss, als ausschließlich zu verkaufen". Apple University Village geht mit einem guten und sehr ansprechenden Beispiel voran.

Hätte ich mich am besagten Wochenende für eine der beiden Neueröffnungen entscheiden müssen, würde mir die Wahl zwischen Apple Cotai Central in Macau und Apple University Village in Seattle definitiv nicht leicht fallen.

Vielen Dank an Yannick Mathews für die zahlreichen Fotos! Sein Instagram-Profil findet ihr hier.


Apple University Village: Weitere Impressionen

Apple University Village in Seattle — Foto: Steve Ringman für The Seattle Times

Apple University Village in Seattle — Foto: Kim Ahlberg via 9to5Mac

Apple University Village in Seattle — Foto: zed via Instagram

Apple University Village in Seattle — Foto: Kevin Champ via Instagram

Apple University Village in Seattle — Foto: Yannick Mathews

Apple University Village in Seattle — Foto: Yannick Mathews

Apple University Village in Seattle — Foto: zed via Instagram

Apple University Village in Seattle — Foto: zed via Instagram

Apple University Village in Seattle — Foto: JIHOON 지훈 via Instagram
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